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„Ich wuͤrde Dich lieben und Dir folgen, wohin Du nur wollteſt.“—

„Aber wenn ein Anderer, reich und mit al⸗ len Vorzuͤgen der Welt geſchmuͤckt, zu Deinen Fuͤßen laͤge?“—

„Ich wuͤrde ihn bedauern und ihn liegen laſſen!“—

„Aber wenn Du Dich unbedachtſam einem Andern verlobt haͤtteſt, ehe Du mich liebteſt?—

„Pfui, Otto, wie kannſt Du Dir nur ſo etwas Abſcheuliches denken?“—

„Gott im Himmel!“ rief er und ſchlug ſich mit der Hand vor die Stirn.—„Man iſt doch

zuweilen mehr Tiger als Menſch!“—

Indem glaubten wir eine Bewegung vom

Nebenzimmer her zu hoͤren. Otto eilte hinaus 1

und ich blieb allein.

Daß er mich liebte, das ſah ih das fuͤhlte

ich, das athmete ich mit der Luft ein. Mehr wuͤnſchte ich nicht. Seine Liebe ſah ich als Buͤrgſchaft fuͤr das Gluͤck meines ganzen Lebens an, daher wurde durch ſolche Aeußerungen Ot⸗ to's, die auf einen ſchweren, inneren Kampf deuteten, mein ſchlummerndes Mißtrauen keines⸗