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von Moskau abgereist. Dieß war gerade die Zeit als er an das Todenbett ſeiner Mutter gerufen wurde, und dieſem Umſtande hatte er es zu verdanken, daß er dem für ihn beſtimmten Looſe entgieng.

Er gab daher Groff den Auftrag, auf deſſen Rück⸗ kunft Acht zu geben und ihm augenblicklich die Nach⸗ richt davon zu überbringen, und beſchloß, ſeine Rache mit eigener Hand auszuüben. Groff hatte nicht lange auf Ivans Rückkehr zu warten und beeilte ſich, ſeinen Herrn ſogleich davon zu benachrichtigen.

Der Graf befahl ihm, ſich mit einem Schwerdte zu bewaffnen, und wieder zurückzukehren um Jvan's Be⸗ wegungen zu überwachen im Falle er den Ort der Zu⸗ ſammenkünfte beſuchen würde; dann nahm er Kruntz mit fich, der ebenſo bewaffnet war, und begab ſich in die Nachbarſchaft dieſes Ortes. Zuerſt benachrichtigte er noch den oberſten Polizeiofftzier, daß er Grund zur Ver⸗ muthung habe, es ſey irgend ein Komplott im Werke, und daß er wünſche es moͤchten ihn einige ſeiner Unter⸗ gebenen begleiten, im Fall ſein Verdacht gegründet wäre. Sein Plan war Ivan unter dem Vorwande ihn zu arre⸗ tiren, anzugreifen, und ihn zu tödten, wenn er verſuchen ſollte ſich zu vertheidigen, woran er nicht zweifelte. Dieſe Abſicht theilte er ſeinen zwei würdigen Geſellen mit, zum Glück hörte es jedoch der junge Zigeuner Knabe, wel⸗ cher im Zimmer verſteckt geweſen war, und ſobald es ihm möglich war zu entkommen, brachte er Azila, die ihn erwartete, dieſe Nachricht.

Der Graf brauchte längere Zeit zu ſeinen Vorbe⸗ reitungen, ſo daß Ivan bereits den Ort der Zuſammen⸗ künfte verlaſſen hatte, ehe die Polizei ankam, und er ſelbſt gerade noch zu rechter Zeit kam, um ihn zu be⸗ gegnen. Sein Zorn und ſeine Wuth wuchſen noch be⸗ deutend, als er ſeine Abſicht wieder vereitelt ſah; ſeine

einzige Genugthuung war der Tod Groff's, der im Be⸗ ſitze mancher gefährlichen Geheimniſſe war. Um wie viel Der Tſcherkeſſen⸗Hauptling. I. 14