Er blieb mein erſter Freund, und mehr noch als dies, ehre ich in ihm auch den Schützer, den Retter meines Lebens; denn wie oft hat er in blutiger Schlacht durch ſeinen ſtarken Arm mein Leben mir erhalten, wenn das Schwert des Feindes ſchon über mir gezückt war. Mein trautes Kind, wie glücklich wäre ich, wenn Dein Herz in den Wunſch meines In⸗ nern einſtimmte, dieſe Schuld des Vaters dem

edlen Urach abzutragen. Nur durch Dich,

meinen größten köſtlichſten Schatz, kann ich den Freund, der für mich dem Tode entgegen ging, um Dir den Vater zu erhalten, nach Würden lohnen; denn ich verhehle es Dir

nicht länger, daß er Dich zärtlich liebt, und

ſein ganzes Glück auf die ſüße Hoffnung Dei⸗ ner Gegenliebe baut.“

Voll tiefem Schmerz vernahm Adelheid die liebevolle Rede ihres Vaters, und beſtürmt von dem fürchterlichſten Drange verworrener Gefühle hob ſich ihr Buſen empor. Mit un⸗ geſtümer Wildheit ſchlang ſie ihre Arme um ſeinen Nacken, und ihre Lippen brannten in