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Zugvogel, von der kalten Erde der hellen himmliſchen Hei⸗ math zu.“

Da trat Roͤschen leiſe zu ihm hin.„Vater,“ ſagte ſie ſchluchzend,„die Mutter verlangt nach Dir.“—

„Was macht die Gute?“ fragte der Prediger beſorgt, denn die Gattin war ſeit einigen Tagen ſehr bedenklich krank,„ich glaubte, ſie ſchliefe noch!“—

„Sie hat nicht geſchlafen,“ verſetzte Roͤschen,„aber ſie hat ſich ſchon um Dich geſorgt, daß Du auch zeitig genug ge⸗ weckt wuͤrdeſt, weil Du die Predigt haſt.“—

„Immer noch das ſorgende, nur fuͤr ihre Lieben lebende Gemuth,“ ſeufzte der Paſtor bewegt und folgte der Tochter zum Krankenbett.

„Wie geht Dir's, Mutter?“— fragte der Paſtor theil⸗ nehmend.—.

„Nicht gut,“ ſagte die Kranke leiſe und zeigte auf das Herz, das hoͤrbar ſchlug!—

Der Pfarrer erfaßte ihre fieberhaft gluͤhende Hand, er ſah ihr wehmuͤthig in das matte, und doch immer noch in unend⸗ licher Liebe ſtrahlende Auge,——— ein leiſer Gegendruck und ein ſeliges Laͤcheln um den Mund bezeugte, daß ſie ihn verſtehe, und wie unendlich wohl ihr ſei;— da ward das Roͤ⸗ cheln heftiger.——„Sie ſtirbt,“ ſagte der Prediger leiſe mit unterdruͤcktem Schluchzen— und Roͤschen warf ſich mit lau⸗ tem Schrei auf das Bett,— die Seele war der irdiſchen Huͤlle entflohn, aber die Hand der Todten hielt noch feſt des Gatten Hand umfaßt.„Sie iſt hinuͤber— die Fromme,— Reine, Liebende!“— fluͤſterte der Prediger und ſuchte vergebens ſei⸗ nem Schmerz zu gebieten; unwillkuͤhrlich ſank er nieder auf die Kniee, er verhuͤllte ſein Angeſicht und benetzte die Hand der Todten mit heißen Thraͤnen; er betete und weinte wieder.—

Da kam Gretchen herzu, und Vater und Kinder weinten, daß die Mutter ſo fruͤh heimgegangen war.

„Es iſt Todtenfeſt heut!“— ſagte der Pfarrer tief bewegt, er ermannte ſich und ging in ſeine Studirſtube.—

Es war der ſchoͤne Text:„Ich gehe hin den Weg aller Welt; ſo ſei getroſt, und ſei ein Mann!— der Pfarrer las ihn, und las ihn wieder, und nahm ſeine Predigt zur Hand, die er hatte halten wollen,— und legte ſie wieder weg— und ſagte leiſe—„heute predige ich mir ſelber.“— Und er kaͤmpfte