IV.

gekommen. Der Pfarrer hatte eben ſeine Predigt auf den vierten Adventsſonntag uͤber das Evangelium, von Johannes dem Tauͤfer, dem Vorlaufer Chriſti, beendigt, und daran„Selbſtpruͤ⸗ fungen, wie wir im verfloßnen Jahre dem Herrn den Weg bereitet haben,“ geknuͤpft. Nie blos fuͤr Andere predigend, hatte er auch ſein eignes Leben ſelbſtpruͤfend durchgegangen, ob er auch, wie er gekonnt und geſollt, durch Wort und Bei⸗ ſpiel ein Johannes der Tauͤfer fuͤr ſeine Gemeinde geweſen ſei, und nach ſeinen Kraͤften gewirkt habe, daß das Reich Gottes, welches nicht Eſſen oder Trinken, ſondern Gerechtigkeit Frieden und Freude im heiligen Geiſt iſt, zu Allen kaͤme, und ſchwer war es ihm auf die Seele ge⸗ fallen, daß er den buͤrgerlichen Vorſtand ſeiner Gemeinde noch immer nicht wieder hatte fuͤr das kirchliche Leben gewinnen koͤnnen, ja daß er ihn vielleicht durch ſeine Heftigkeit der

So war wieder einmal der Schluß eines Jahres herbei⸗

Kirche noch mehr entfremdet hatte. War doch nicht blos in

religioͤſer Hinſicht, ſondern auch in Beziehung auf die auͤßer⸗ liche Wohlfahrt, namentlich auf die Armenpflege, das ein⸗

traͤchtige nach Einem Ziele trachtende, und von Einem Geiſte,

dem Geiſte chriſtlicher Barmherzigkeit durchwehte Wirken, von

hoͤchſter Wichtigkeit! Dieß bedenkend, und in der Hoffnung,

durch Zuvorkommen doch vielleicht den Gemeindevorſtand dem kirchlichen Leben wieder naͤher bringen zu koͤnnen, nahm er jetzt ſeine Papiere unter den Arm und ging ſelbſt zu ihm hin.

Natuͤrlich war dieſer uͤber das ungewohnte Erſcheinen

des Paſtors ziemlich erſtaunt und etwas verlegen, aber des Letztern Unbefangenheit und die freundliche Geſchaͤftigkeit, mit welcher er ſogleich von Geſchaͤftsſachen begann, brachten bald ein Geſpraͤch zu Stande, in welchem der Paſtor mit Fleiß jede Anſpielung auf das fruͤher zwiſchen ihnen Vorge⸗

fallene vermied, ſo daß die vorgenommenen Gemeindeange⸗

legenheiten zu beiderſeitiger Zufriedenheit bald beigelegt waren.

„Nun iſt die Reihe an Ihnen,“ ſagte der Pfarrer als er aufſtand;„Sie haben mich auch in der Kirche recht lange nicht beſucht.“—