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Mein Vater machte eine Anſtrengung; er erhob ſich auf ſeinen Ellbogen.

„Sage Kate,“ begann er; aber die Worte, die er ſprechen wollte, erſtarben in einem unverſtändlichen Ge⸗ murmel: er ſank zurück; man hörte ihn ſchwer auf⸗ athmen; dann folgte eine tiefe Stille. Ich fühlte Cor⸗ nelius Hand ſchwer auf meiner Schulter ruhen.„Sarah,“ ſagte er, indem er nach der Thüre ſah und etwas flüſterte.

Sarah kam herbei, nahm mich bei der Hand und führte mich weg. Sie weinte bitterlich. Ich weiß nicht, was ich in jenem Augenblicke fühlte: es war Schrecken, Unruhe, Betäubung, Schmerz.

Ach! ich erfuhr in jener Stunde, welch' bittern Kelch auch ein armes kleines Kind zu leeren beſtimmt ſein kann; wie früh alle die ſchwere Hand Deſſen fühlen müſſen, der nicht in ſeinem Zorn, ſondern in ſeiner Liebe züchtigt.

Zweites Kapitel.

Mein Vater war todt. Er, der mich noch vor wenigen Stunden geküßt,— deſſen Rückkehr— Gott helfe mir, armen Kinde!— ich ſo ſehnlich erwartet hatte, deſſen Liebkoſungen nun für immer verſtummt waren, auf deſſen Kommen ich nun vergeblich harrte— mein Va⸗ ter, der mich ſo innig geliebt, war todt.

Ach! ich begriff nur zu gut, was ich alles in mei⸗ nem Vater verloren hatte. Als Cornelius in das hintere Wohnzimmer kam, wohin mich Sarah gebracht, und zu mir ſagte:„Margaret, Du mußt mit Sarah gehen i