18 4 hatte kein beſſeres Schickſal, als die übrigen, und dann wurde noch eins in die Flammen geworfen. Jetzt hielt der Herzog inne und ſagte:

„Ich bin krank, mein Freund— ich bin krank. Ich kann nicht hiemit fortfahren. Ich überlaſſe Euch die Aufgabe. Bleibt hier bei dieſen Leuten und ſeht darauf, daß jedes Bild in dieſem Zimmer auf beiden Seiten bis zu jenen zwei Säulen mit einer einzigen Ausnahme vor Anbruch der Nacht verbrannt werde. Ich erwarte von Euch die Ausführung eines Aktes, der, wenn ich ſterbe, einen traurigen Makel aus mei⸗ nem Andenken auslöſchen wird. Ihr hört, was ich ſage,“ fuhr er fort, indem er ſich zu den beiden Die⸗ nern wendete.

Er ging gerade auf die mittlere Thür der Gal⸗ lerie zu, als Jean Charoſt ihn mit den Worten an⸗ redete:

„Eure Hoheit erwähnten eine Ausnahme, ohne aber zu ſagen welche.“ 3

Der Herzog faßte ſeinen Arm, führte ihn zu der Seite des Zimmers hin, deutete auf ein Bild und ſagte nur: 4

„Jenes!“

Auf dem Rahmen ſtanden die Worte:

„Valentine, Herzogin von Orleans.“ 4

Nachdem der Prinz daſſelbe einen Augenblick ſchweigend angeſehen, verließ er das Zimmer.