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Der Wildſchütz rief ihn ſcheltend zurück und öffnete die Thüre, wo er dann zu ſeinem Erſtaunen die Geſtalt des jungen Harry Wittingham vor ſich ſah. Der Hund kam wieder herbeigeſprungen, als ob er den Einlaß Be⸗ gehrenden in Stücken reißen wollte, und Stephen Gimlet fühlte ſich, die Wahrheit zu ſagen, ſehr geneigt, dem Thiere ſeinen Willen zu laſſen, im nächſten Augenblicke jagte er es aber wieder zurück und ſagte bitter lachend:

„Das Thier weiß, wie gefährlich es iſt, Euch ein⸗ zulaſſen. Was wollt Ihr von mir, Herr?“

„Ihr ſollt mir einen großen Dienſt leiſten, Ste,“ ſagte Harry Wittingham mit freundlicher und zutrauli⸗ cher Miene,„und ich bin überzeugt, Ihr werdet es thun, wenn—“

„Nein, ich werde es nicht,“ antwortete Stephen Gimlet;„und wenn ich Euch vom Galgen retten könnte, würde ich doch nicht meinen Fuß über dieſe Schwelle ſetzen. Wir wollen nicht lange Worte verlieren, Mr. Wittingham, ich mag Nichts mehr mit Euern Streichen zu thun haben. Ich wünſche Euch niemals wiederzuſe⸗ hen, ich habe ein neues Leben angefangen und deswegen geht es nicht, ſage ich Euch.“

„O, ich habe die ganze Geſchichte gehört,“ antwor⸗ tete der junge Mann in leichtfertigem Tone,„und über⸗ dies, daß Ihr Euch es dummerweiſe in den Kopf geſetzt habt, ich hätte Eure Hütte angezündet. Das iſt aber