₰„

— 37—

ſehen und zwar geſund und mit heiler Haut, denn ein Mal waret Ihr ſehr nahe daran, einen Hieb über den Kopf zu bekommen, und ich konnte mich nicht gut hinein⸗ mengen, weil ich eben ſo gut Euch als jenen Kerl hätte trefſen können. Ich hoffe doch, daß Ihr bei dem Kampfe nicht verwundet oder ſonſt beſchädigt worden ſeid?“

„O nein,“ entgegnete der Fremde,„allerdings hät⸗ te mich der Kerl beinahe erwürgt, denn er hatte mich auf eine Art gepackt, die ich nicht gleich wieder vergeſſen werde; was aber dieſe Art, Bekanntſchaft zu machen betrifft, ſo glaube ich, daß zwei Männer ſich keine beſ⸗ ſere Gelegenheit dazu wünſchen könnten, als wenn es ihnen, wenn auch nur zufällig gelingt, zwei Damen vor Gewalt zu ſchützen.“

„Es iſt dies allerdings etwas ſehr Ritterliches,“ rief der Reiter lachend,„aber zwei Don Quixotes kön⸗ nen niemals neben einander exiſtiren, daher will ich ſo⸗ gleich geſtehen, daß in meiner Natur nicht der geringſte Funke von Ritterlichkeit liegt. Wenn ich ſehe, daß etwas Starkes etwas Schwachem zu Leibe geht, ſo ſchlage ich natürlich das Starke zu Boden. Ich kann es nicht leiden, wenn ein großer Hund einen kleinen durchwalkt, und ſehe es nicht gern, wenn ein Saupacker eine Ratte haſcht. Aber das iſt alles Inſtinct, mein werther Herr, alles Inſtinct. Von irgend einer Art Enthuſiasmus