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in der Halle; aber erſt ſchickt mir William Laing, und heißt die Stallknechte unverzüglich ein Pferd für ihn richten.“

„Wir laſſen uns allzu ſehr von der Furcht hinreißen, mein Kind,“ fuhr die Gräfin zu Julia gewendet fort, ſobald Auſtin Jute ſich entfernt hatte.„Wir nehmen für gewiß, daß gegen meinen Sohn ohne Urſache Uebles beabſichtigt werde. Zwar wiſſen wir, daß der König ihn früher bearg⸗ wöhnte; aber wir wiſſen auch, daß ſein Verdacht unbegrün⸗ det war, und da Jakob in neuerer Zeit größere Gnade gegen ihn bewieſen hat, ſo dürfen wir wohl annehmen, daß er ſich von der Grundloſigkeit ſeiner Zweifel überzeugt hat.“

Julia kniete auf das Kiſſen vor der Gräfin Füßen nieder und legte ihre ſchöne breite Stirne auf deren Knie.

„Es wurde ihm prophezeit,“ murmelte ſie leiſe,„daß ihm um dieſe Zeit große Gefahr drohe, und wir wurden auf höchſt auffallende Weiſe gewarnt, daß wir nie vereinigt werden würden. Klügelt nicht mit mir, theure Lady: ich fühle, ich bin jetzt abergläubiſch, was ich nie zuvor geweſen; ich fühle auch, daß es vergeblich iſt, gegen den Aberglauben anzukämpfen, wenn er ſich unſeres Gemüthes bemächtigt hat. Gott gebe, daß meine Beſorgniſſe ſich als eitel und voreilig bewähren mögen! wenn nicht, ſo gebe Gott, daß wir Beide Stärke genug haben, um uns unter ſeinen Willen zu beugen! Aber mein Gehirn ſteht in Flammen, und mein Herz hat kaum noch die Kraft, ſich zu regen.“ 3

Die Gräfin ſchlang ihre Arme um ſie und küßte ihren Nacken; im ſelben Augenblicke trat der beorderte Diener in's Zimmer.