9 Wochentagen nichts weniger als dürftig, denn was Forſt und Flur nur immer gewährten, das ſtand ihnen in vollem Maße zu Gebot.

Ein zufriedener Sinn ſieht immer Sonnenſchein um ſich, und die gute Aebtiſſin hätte ſich mit weniger als ſie beſaß begnügen können; jeder kleine Ueberfluß, der ihr zufiel, mochte wohl dazu dienen, ihr Herz fröhlich und ihre Zunge geläufig zu machen, und ſo ſaß ſie denn, die Füße auf einen Schemel geſtützt, nahe genug am Feuer, um mehr als nö⸗ thig warm zu haben, aber immer noch nicht nahe genug, um jenes köſtliche Prickeln zu empfinden, wie die Glut eines guten trockenen Holzes es verurſacht, bis wir kaum mehr wiſſen, ob wir es angenehm oder peinlich nennen ſollen. In ihrer Hand hielt ſie ein Buch— ein wirkliches gedrucktes Buch, eine Seltenheit in jenen Tagen, die ſie als einen wahren Schatz betrachten konnte. Während des Leſens machte ſie ihre Bemerkungen gegen zwei junge Mädchen, welche mit hohen Stickrahmen neben ihr ſaßen und die em⸗ ſige Nadel aus⸗ und einzogen.

Ich habe ſie junge Mädchen genannt, nicht allein um ſie von alten zu unterſcheiden— wiewohl auch das nöthig ſeyn dürfte, ſondern auch um anzudeuten, daß ſie kaum das Alter der Jungfrau erreicht hatten. Die älteſte zählte nicht viel über neunzehn, die andere war etliche vierzehn bis fünf⸗ zehn Monate jünger. Beide waren ſchön, und es beſtand ein gewiſſer Grad von Aehnlichkeit zwiſchen ihnen, obwohl die Züge der älteren klarer, vielleicht ſchöner geſchnitten waren, und das Gepräge größerer Gedankentiefe, vielleicht