kämen. Ich habe Euch zwar aus einem fernen Theile des Landes geſchrieben; aber es ſcheint, daß Ihr entweder nicht verſtandet, wieviel ich wußte, oder daß Ihr glaubtet, ich könne nicht zeitig genug hier eintreffen, oder daß Ihr mich für ſo ſchlecht und niedertraͤchtig hieltet, um Thatſachen zu verſchweigen, die für mich ſelbſt verderblich ſind, aber Ande⸗ ren zum Vortheil gereichen könnten. Ich bin hier, Madame. Wer mich für ſo niedrig gehalten, hat ſich getäuſcht. Ich frage nochmals— ſoll dies ſo fortgehen?“

„Ja!“ rief Lady Coldenham zwiſchen ihren überein⸗ ander gebiſſenen Zähnen, die Stuhllehne feſt anfaſſend.„Ja, Schlange!“

„Es ſoll fortgehen, ſo wahr mir der Himmel helfe!“ ſchrie Lord Woodhall.„Ich habe meine Ehre und mein Wort verpfändet, und keine Macht der Erde kann mich er⸗ ſchüttern. Sie ſoll die Seine werden, wenn ich noch drei Stunden das Leben behalte. Ich will nicht als Meineidiger meine Tage beſchließen.“

„Ja, edelmüthiger Bruder,“ höhnte Robert Woodhall. „Es ſoll fortgehen, das will ich mit meiner Stimme und meinem Schwerte durchſetzen.“

„Deinem Schwerte!“ wiederholte Lord Coldenham mit bitterem Hohnlachen.„Wer ſich darauf verläßt, thäte beſ⸗ ſer, Segdemoor um Deinen Ruhm zu befragen.— Doch ſagt mir, Sir: welchen Namen wollt Ihr auf dieſem Papier unterzeichnen?“

„Meinen eigenen natürlich,“ erwiederte Robert mit einer Miene der Ueberraſchung.