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ohne von Zeit zu Zeit einen ernſten Blick auf ſeinen jungen Zimmergenoſſen zu heften. Die Thüre, durch welche Mr. Mullins eintrat, befand ſich faſt gerade hinter Kapitän Do⸗ novans Stuhle, und der Advokat war nicht wenig überraſcht, als er den Kapitän mit einem großen Werke über Botanik beſchäftigt ſah.

„Nichts iſt ſo launiſch, wie der Müßiggang,“ dachte Mr. Mullins.„Hätte ich ihn hinter Mrs. Behn's Er⸗ zählungen oder an Mrs. Centlivre's Schauſpielen getroffen, — das hätte mich nicht überraſcht; aber Botanik— was hat er mit Botanik zu ſchaffen?“

„Aha, Mullins!“ rief Kapitän Donovan ſich umdre⸗

hend.„Seyd Ihr's wirklich? Ich habe das kleine Speiſe⸗ zimmer geräumt, um Euch mit Sir Walter insgeheim plau⸗ dern zu laſſen. Hat er alle ſeine Angelegenheiten be⸗ reinigt?“ 8

„Ja, alle,“ erwiederte Mr. Mullins, recht wohl be⸗ greifend, daß der gleichgültige Ton, welchen Kapitän Do⸗ novan annahm, nicht natürlich war.„Ich habe noch eine Schrift aufzuſetzen und dann iſt Alles in Ordnung.“

„Nun mir iſts ziemlich einerlei,“ meinte der Kapitän in leiſem Tone, um den Knaben ſeine Worte nicht hören zu laſſen.„Ich wünſche mir gar keinen Reichthum und er⸗ warte ihn noch weniger.“

„Um ſo glücklicher für Euch,“ bemerkte Mr. Mullins trocken.

„Wie meint Ihr das?“ fuhr Donovan mit nur zu merklicher Aufregung fort.