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in den innern Burghof kamen, aber der Fremde, der wieder das Wort nehmen wollte, wurde noch einmahl durch die Erſcheinung der Frauen unterbrochen, wel⸗ che die zitternde und erroͤthende Braut fuͤhrten. Er ſah ſie einen Augenblick wie entzuͤckt an, als ob ſei⸗

ne ganze Seele in dem Blicke geſtrahlt und auf der lieblichen Geſtalt geruht haͤtte. Eine der beiden Tan⸗ ten fliſterte der Braut etwas in's Ohr. Das Fraͤu⸗ lein ſtrengte ſich zu einer Antwort an, ſchlug ihr feuchtes blaues Auge furchtſam auf, warf einen ſchuͤch⸗ tern forſchenden Blick auf den Fremden und ſah dann wieder auf den Boden. Die Worte erſtarben in ih⸗ rem Munde, aber es war ein ſuͤßes Laͤcheln um ihre Lippen und ein holdes Gruͤbchen auf ihrer Wange, zum Zeichen, daß ihr Blick nicht unbefriedigt geblie⸗ ben war. Ein Maͤdchen von achtzehn Jahren, mit einer zaͤrtlichen Hinneigung zu Liebe und Che, mußte nothwendig an einem ſo artigen Ritter Behagen finden.

Die ſpaͤte Ankunft des Gaſtes ließ keine Zeit zu Beſprechungen. Der Freiherr verwies alle beſonderen Verhandlungen auf den folgenden Morgen und führ⸗ te den Fremden zu den unberührten Schuͤſſeln.

Das Gaſtmahl war in dem großen Speiſeſaale aufgetragen. An den Waͤnden ſah man die Bildniſſe der Helden des Hauſes Katzenellenbogen mit ihren rauhen Zuͤgen, und die Siegeszeichen, die ſie im Kriege und auf der Jagd gewonnen hatten. Zerhackte