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terkeit war, und wie ſie mitten unter den Aeuße⸗

te, als haͤtte ſie nur hier Gunſt und Billigung ge⸗ ſucht. An ſeinem Arme hangend, machte ihre zarte Geſtalt einen ſchoͤnen Gegenſatz mit dem hohen, kraͤf⸗ tigen Manne. Das liebevolle Vertrauen, womit ſie zu ihm hinauf blickte, ſchien eine Aufwallung von jubelndem Stolze und warmer Zaͤrtlichkeit in ihm zu erwecken, als ob er ſeine holde Buͤrde eben wegen ihrer Hilfloſigkeit geliebt haͤtte. Nie betrat ein Paar den blumigen Pfad einer fruͤhen, durch gluͤckliche Wahl geknuͤpften Ehe mit guͤnſtigern Ausſichten. Mein Freund hatte zum Ungluͤck ſein Vermoͤgen in großen Handelsunternehmungen auf's Spiel geſetzt, und kaum war er zwei Monate verheirathet, als er durch eine Reihe ploͤtzlicher Unfaͤlle ſeinen Reichthum verloren und ſich faſt in Duͤrftigkeit verſetzt ſah. Er hielt eine Zeitlang ſeine Lage geheim, und ging mit wildem Blicke, mit gebrochenem Herzen umher. Sein Leben war eine fortdauernde Todesangſt, die noch unertraͤglicher durch die Nothwendigkeit ward, in Ge⸗ genwart ſeiner Frau ein Laͤcheln in ſeine Zuͤge zu ru⸗ fen, da er ſich nicht entſchließen konnte, ſie durch die Nachricht niederzuwerfen. Sie ſah aber bald mit dem ſchnellen Blicke der Liebe, daß nicht alles gut mit ihm ſtand. Sein veraͤndertes Ausſehen und ſeine unterdruͤckten Seufzer waren ihr auffallend, und ſie ließ ſich, durch ſeine kraͤnklichen und matten Anſtren⸗

rungen des Beifalls ihr Auge immer auf ihn richte⸗

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