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deckte ich, daß es zwar ziemlich viele Bücher in ver⸗ ſchiedenen Sprachen gaͤbe, welche von Columbus handelten, daß dieſelben jedoch ſämmtlich beſchränkte und unvollſtändige Nachrichten über ſein Leben und ſeine Reiſen enthielten, während eine Menge werth⸗ voller Einzelnheiten über den Gegenſtand nur im Manuſcript oder in der Form von brieflichen Mit⸗ theilungen, von Journalnachrichten oder öffentlichen Urkunden exiſtirten. Eine Geſchichte, mit gewiſſen⸗ hafter Treue aus dieſen verſchiedenen Materialien gezogen, ſchien mir eine Lücke in der Literatur aus⸗ zufüͤllen, und verſprach mir eine befriedigendere Be⸗ ſchaͤftigung und ein willkommneres Werk für mein Vaterland zu ſeyn, als die Ueberſetzung, mit wel⸗ cher ich umging.

Die großen Begünſtigungen, welche ich bei mei⸗ ner Ankunft in Madrid fand, gaben mir Muth, ein ſolches Werk zu unternehmen. Ich wohnte in dem Hauſe des amerikaniſchen Conſuls, O. Rich, Squire, eines der unermüdlichſten Bücherkenner in Europa, welcher mehrere Jahre hindurch beſondere Nachforſchungen nach allen möglichen Documenten über die älteſte Geſchichte Amerika's gemacht hatte.