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mir nur hier bloß ein Wort: iſt Dein armer Bruder ganz entſtellt?“

„Ach! leider!“ ſeufzte Kirſtine;„allein was noch ſchlimmer iſt: er ſtirbt aus Liebe zu Euch!“.

„Armer, armer Carl!“ ſeufzte Rigmor.

„Virgo amata, ora pro nobis!“ ſang Marthe laut, und gebot ihnen Stillſchweigen. Sie ſprachen auch nicht mehr, bevor die Vesper zu Ende war, und ſie, ohne Anſtoß zu geben, die Kirche verlaſſen konnten.

Nun naͤherten ſie ſich Arm in Arm, von Marthen begleitet, dem Schloſſe, und Rigmor beſtuͤrmte die traurige Freundin mit tauſend zaͤrtlichen Fragen nach Carl, welche jedoch am meiſten nur durch heftige Haͤndedruͤcke erwiedert wurden.

„Ach! Du weißt doch, liebe Kirſtine, wie gut ich ihm immer geweſen bin, und es thut mir noch ſo innig wehe, daß ich am Hochzeit⸗ abend des Königs mich ſo gegen ihn verſtellen konnte.— Ich mochte es nur nicht leiden,

daß er ſo ſelbſtzufrieden und vertraulich mir nahe,