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Der Strom des Lebens hatte uns weit aus ein⸗ ander verſchlagen, nnd ich habe von meinem guten Heintz die Jahre nichts mehr gehört, einmal, daß er die Staatsdienſtcearrière verlaſſen und ſich verlobt, ein andermal, daß er geheirathet und ſich auf's Land

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gezogen habe.

Durch den eigenthümlichen Gang meiner Geſchäfte einmal in dieſe Provinz gerufen, trieb mich das Herz nach dem braven Kauz umzuſehen; ich ſchrieb einen Brief an den muthmaßlichen Ort ſeines Aufenthalts, eine kurze, freudige Antwort erweckte mich ſchon am Morgen des zweiten Tages, und nun war ich daher⸗ gekommen über Schienen und Straßen.

Ich mußte mich, wie ich ſo in Rückerinnerungen vertieft dahinwanderte, beſinnen, daß ich ſeit ſeiner Verlobung auch den Namen der erwählten Braut gehört, und daß ich vor etwa vier oder fünf Wintern das Fräulein Natalie von Püren in der Reſidenz perſönlich kennen gelernt hatte. Ein hübſches, liebens⸗ würdiges Kind von etwa ſechzehn Jahren, welches eben aus der Penſion zurückgekommen war, und auf alle Fragen, ſo ihr von einer exemplariſchen Frau Mama geſtellt wurden, ein beſcheidenes, halblautes Ja hauchte. Mein erſter Beſuch unterbrach ſie in einem bereits ſechsthalb Seiten langen Brief an eine Inſtitutsfreundin,„die ſie über Alles liebte“, wie ſie

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