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ſtimmten ſämmtliche Thiere ein; auch die ſonſt fried⸗ lichen, jetzt aus ihrer Ruhe aufgeſchrieen. Es war ein Höllenlärm! Und dieſer ſchauerliche Chor bildete den Weihgeſang beglückter Liebe. Denn wie nur Anton erſt zur Beſinnung gelangte, wie er nur erſt zu faſſen ver⸗ mochte, daß er ſo heiß geliebt ſei, da ſchwanden Rück⸗ ſichten, Unterwürfigkeit, Zweifel und Zagen. Da fand auch er die rechten Worte, ihr kund zu geben, was er ſo lange verſchwiegen.

Der helle Tag erſt verſcheuchte das zärtliche Paar. Laura ſtahl ſich nach ihrer Wohnung, und Anton folgte, nachdem er durch Pierre und Jean abgelöſet worden.

Sechsundzwanzigſtes Kapitel.

Aus Anton's Tagebuch: K., vom 24. September. Am vierundzwanzigſten December wäre ich geboren? Nicht doch, das war ein Irrthum. Mein Geburtstag iſt der vierundzwanzigſte September.

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Siebenundzwanzigſtes Kapitel.

Es war ſchon häufig die Rede davon geweſen, ſich mit der Menagerie nach Rußland zu wagen, und wenn dieſer Plan ausgeführt werden, wenn vor Eintritt ſtreng⸗ ſter Kälte das Hauptziel ſolcher kühnen Fahrt, die Kai⸗

Holtei, Vagabunden I. 16