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Haltung wieder hergeſtellt. Seiner ſelbſt und deſſen bewußt, was er in Stahlbrunn gewollt, verlor ſich der Zwieſpalt jener ihm längſt entfremdeten Gefühle, die er vom Trinkgelage beim Bachfiſcher an das Ufer des Waſſers mitgenommen. Er träumte nicht mehr; er dachte, er überlegte, er berechnete.

„Ein wahres Glück,“ ſprach er zu ſich,„daß ſie auf meine arkadiſche Schäferſentimentalität nicht einging. Hätte ſie in das nämliche Horn geſtoßen, wohin wär' es mit mir gediehen? Vielleicht gar zu einer quasi-Verlobung, vor der entſetzlichen Hauderer⸗ anſtalt, die ſie, Gott weiß wo? gemiethet, und Angeſichts der reſpektablen Kammerhuſarin, die Lo⸗ beſam grundhäſſlich nennt? Beſonnenheit, Ulrich! Vorſicht! Mag Dich's beim Eſſen noch ſo ſchwer verdroſſen haben, daß Deiner Jahre Erwähnung ge⸗ ſchah,— wegleugnen kannſt Du ſie denn doch nicht; und bevor Du nicht weißt, ob die Stjernholm dazu geneigt iſt, übereile Dich nicht. Ohne Liebe keine Heirat. Der alte Mann einer ſchönen Gemalin will ich nicht ſein. Entweder ſie nimmt mich für jung, — was ich ja noch bin!— Oder ich erkläre ſie für zu alt und beſiege meine Leidenſchaft. Graf Eichengrün auf Eichenau darf nicht um ſeines Ranges, Namens und Beſitzes willen ſich ehelichen laſſen;