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Hurtig ſprang er an die Thür, öffnete ſie, und ge⸗ wahrte— niemand. Mit Blitzesſchnelle war Jack da⸗ von gelaufen, als er unwillkührlich ſeine Gefühle durch den Schrei verrathen hatte, und befand ſich ſchon außer dem Hauſe in einem ſicheren Verſteck, als James auf die Flur trat.

„Was war das?« fragte er Davy, der den Schrei ebenfalls vernommen und ſeines Sohnes Stimme er⸗ annt hatte.„Man wird uns doch nicht behorcht haben? Habt Ihr nichts gehört?“

„Ich hörte einen Knaben ſchreien, das iſt Alles,“ erwiederte Davy.„Was iſt dabei zu verwundern?“

„Ei, zum Henker! er ſchrie hier auf der Flur!“ ſagte James.

„Da täuſcht Ihr Euch wohl, Herr,“ antwortete Davy.„Der Ruf kam wohl von der Straße her. Wer ſollte denn hier in's Haus kommen, um uns zu behorchen?“

James, ohne ſich an Davy zu kehren, durchſuchte das ganze Haus von oben bis unten; da er aber gar nichts Verdächtiges fand, gab er ſich endlich auch zu⸗ frieden, und ſtimmte der Meinung Davy's bei. Be⸗ ruhigt kehrte er in die Stube zurück, und knüpfte das unterbrochene Geſpräch wieder an.

„Nun, wie iſt's, Davy?“ fragte er.»Wollt Ihr an dem Geſchäfte Theil nehmen oder nicht?«

„Gebt mir Friſt zur Ueberlegung,“ erwiederte Davy,

der Zeit gewinnen und ſeinen ſchlimmen Gaſt ſich vom

Halſe ſchaffen wollte.„Wer kann ſich wohl ſo ſchnell zu einem ſo gefährlichen Werke entſchließen?«

„Wie? Ihr zögert noch?« fragte James mit einem tückiſchen Blicke.»Nicht alſo, Kamerad! Entweder