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nig aus. Die Blicke der Anderen aber funkelten vor Haß und Verachtung.

Sechstes Kapitel. Verkannt.

„Meine Freunde,“ ſagte endlich Jaques ſanft, und trat einige Schritte weiter vor,„hört mich an. Ihr ſeid Zeugen geweſen, daß ich auf rechtmäßige Weiſe in den Beſitz des Schloſſes gekommen bin. Ich hoffe, Keiner von Euch wird mich verlaſſen. Ihr werdet Eure bisherige Stellung beibehalten, und nichts ſoll in unſeren Verhältniſſen geändert werden. Ich weiß, Ihr habt Euch einen gütigen Herrn gewünſcht,— nun denn, ſeiet verſichert, ich werde Euch ein gütiger Herr ſein.“

Niemand antwortete.

„Ihr habt gehört, meine Freunde,“ nahm Jaques wieder das Wort.„Erklärt Euch.«

»Nun ja denn, wir werden uns erklären,“ ſagte Marcel und trat aus dem Kreiſe der Uebrigen vor, indem er Flammenblicke auf Jaques ſchleuderte.„Vor

Allem aber verlangen wir, daß Ihr Euch rechtfertigt.

Woher habt Ihr das Gold, mit welchem Ihr das Schloß bezahlt habt?«

»Das darf ich Euch nicht ſagen,“ verſetzte Jaques ruhig.„Es iſt ein Geheimniß.“

„Ja, ein Geheimniß, und gewiß ein ſchändliches, blutiges Geheimniß,« ſprach Marcel heftig.„Läugne