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der Director ſchickte hierauf eine verſiegelte Ordre an ſein Bureau ab. Eine halbe Stunde ſpäter wimmelte der Palaſt von Polizei⸗Dienern, und auf einmal brach⸗ ten zwei von ihnen den Haushofmeiſter herbei, welcher zitternd und blaß, das Bild eines armen Sünders, dem Grafen zu Füßen fiel. Die Polizei⸗Diener über⸗ gaben dieſem die koſtbaren Schmuckſachen, welche Peter entwendet haben ſollte und die man in des Haushof⸗ meiſters Stube gefunden hatte.

„Es iſt ſo, wie ich mir dachte,“ ſagte Graf Ju⸗ lius, indem er einen Blick voller Verachtung auf den ſchurkiſchen Haushofmeiſter warf.„Sie ſehen wohl,« fügte er hinzu,„daß Sie durchſchaut ſind. Jetzt, kurz und bündig: wo iſt mein Secretair Peter? Nur eine offene Antwort kann Sie vor dem Zuchthauſe retten, alſo antworten Sie ſchnell!«..

Der Haushofmeiſter ſah ſich verloren.„Ich weiß es nicht,“ ſtammelte er.„Der Herr Graf Niederberg iſt an Allem ſchuld! Er hat ihn fortgeſchafft!«

»Wohin? Sie müſſen es wiſſen?“ fragte Julius ſtreng, während der alte Herr von Brutterode abwech⸗ ſelnd erröthete und erblaßte.

„ Ich beſinne mich nicht...“

»Nun denn, Herr Polizei⸗Director, ſo nehmen Sie dieſen Menſchen in Empfang,“ ſagte Graf Julius ruhig und kalt.„Vielleicht beſinnt er ſich im Zucht⸗ haufe!« 5

»Ach Gott, ach Gott, ich will Alles geſtehen!« jammerte der Haushofmeiſter, als er ſah, daß ſein Herr nicht zu ſpaßen gemeint ſei.„Der Herr Graf Niederberg hat ihn nach dem Geierſtein gebracht.“«

„»Wo liegt der?«