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du ihn hierher! Hier ſollte er aus dem Wege ge⸗ ſchafft, ſollte wie geſtorben und begraben ſein, gleich dem alten Wolf! Die Rechnung wäre ſchon richtig geweſen, aber du vergaßeſt, daß die Augen des alten Wolf noch hell und friſch ſind, ſo hell und klar und friſch, wie ſeine Erinnerungen an die früheren, beſſeren Zeiten! Das iſt der Fehler in deinem Exempel, Graf Bodo, und daß du dieſen Fehler überſaheſt, dafür dank' ich dem ewigen Gotte, der dich mit Blindheit ſchlug. Aber weiter, weiter!“ wandte er ſich wieder zu Peter, welcher von dem Selbſtgeſpräche des Alten nur ein⸗ zelne Worte ohne Sinn verſtanden hatte.»Erinnern Sie ſich an nichts mehr, was das Dunkel aufhellen könnte, welches über Ihrer Herkunft ruhet? Die ge⸗ ringſte Kleinigkeit iſt hier wichtig, und es handelt ſich um Ihre ganze Zukunft. Alſo beſinnen Sie ſich! Be⸗ ſinnen Sie ſich!«

„Ich weiß nichts weiter,“ antwortete Peter.„»Nur allein der Ring,— ſollte der Ring vielleicht auf eine Spur leiten?“-

„Ein Ring?« fragte Wolf.»Was für ein Ring?«

„Ei nun, ein Ring, den mein Pflegevater, der Wald⸗Friedel, nahe bei der Stelle fand, wo er auch mich entdeckte.«

„Was für ein Ring war es? Beſchreiben Sie ihn mir!“

„Sie können ihn ſelbſt ſehen und betrachten,“ er⸗ wiederte Peter.„Am Abend vor meiner Abreiſe in die Reſidenz, wohin mich Graf Julius von Lindenberg mitnahm, übergab ihn mir mein guter Pflegevater

Andreas, und ſchärfte mir ein, daß ich ihn ſorgfältig

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