Der Zweck der Reiſe war nun erreicht, und man durfte an die Rückkehr nach dem eigentlichen Winter⸗ lager denken. Ehe ſich aber Robert auf die Rückreiſe begab, durchforſchte er mit Hans noch einen ganzen Tag lang die Umgegend nach Spuren von ſeinem Va⸗ ter, jedoch ohne irgend Etwas zu entdecken. Man mußte ſich endlich entſchließen, die Ruͤckfahrt anzutreten, und alles Weitere auf das nächſte Fruͤhjahr zu ver⸗ ſchieben.

Natürlich ging die Heimreiſe ſchneller von ſtatten, als die Herkunft, weil die Schlitten nicht mehr beladen waren. Die wohlgefütterten und ausgeruhten Hunde jagten leicht und ſchnell über die glatte Eisbahn hin⸗ weg, und legten jeden Tag bedeutende Wegſtrecken zu⸗ rück. Die Mannſchaft war guter Dinge, und hatte nur von der immer heftiger werdenden Kälte Manches zu leiden. Endlich erreichten die Reiſenden das Schiff wieder, und wurden mit lautem Jubel empfangen. Die Expedition war vollſtändig gelungen, und Keiner hatte dabei erheblichen Schaden erlitten. Nur einige Froſtſchäden brachten die Leute mit, welche aber bald den Mitteln des Doctors weichen mußten. Nach we⸗ nigen Tagen waren die Leute wieder friſch und ge⸗ ſund.