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trachtete mit prüfenden Augen die Lage und Umgebung der Stadt, und eine Wolke trüben Ernſtes verfinſterte ſeine Stirn.

„Das iſt ein feſtes Felſenneſt, und mancher Bluts⸗ tropfen wird fließen müſſen, ehe wir uns ſeiner be⸗ mächtigen!« murmelte er halblaut vor ſich hin.

In der That war die Lage von Conſtantine wohl geeignet, ſolche Beſorgniſſe einzuflößen. Auf einen hohen Felſen erbaut, iſt es auf zwei Seiten von einer tiefen, von lothrechten Felswänden gebildeten Schlucht um⸗ geben, welche der kleine Fluß Ued Rummel durch⸗ ſtrömt; auf der dritten Seite erweitert dieſe Schlucht ſich zu einem tiefen Thale von romantiſcher Schönheit, in welches der Ued Rummel, einen prachtvollen Waſ⸗ ſerfall von achtzig Fuß Höhe bildend, hinabſtürzt. Nur die vierte Seite hängt mit dem übrigen Lande zuſam⸗ men, und von dieſer Seite allein konnte daher ein er⸗ folgreicher Angriff auf die Feſtung geſchehen. Aber dieſe Seite war auch am ſtärkſten befeſtigt, und ver⸗ mochte bei tapferer Vertheidigung einen langen und blutigen Widerſtand zu leiſten.

Noch betrachtete Frangois die gewaltigen Mauern und Wälle, aus deren Schießſcharten drohend die Mün⸗ dungen zahlreicher Geſchütze gähnten, als der Galopp eines Pferdes hinter ihm erſchallte, und gleich darauf ein Offizier in reich geſtickter Uniform an ſeiner Seite hielt. Es war der General Damremont. Francois grüßte ihn ehrerbietig, und trat einen Schritt zurück. Der General muſterte, wie er vorhin, die Vertheidi⸗ gungs⸗Linien des Feindes mit ernſten Blicken.

„Der Bey El⸗Hadji⸗Ahmed hat ſich gut verwahrt,“ ſagte er dann plötzlich zu Frangois.„»Was meinen

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