Neuntes Kapitel.

Siemann vor ſeinem Richter war nirgends und niemals die Rede; er verharrte, ſei es im Leugnen, ſei es im Schweigen und ſtets in ſeiner— jetzt durch nichts mehr zu erſchüttern⸗ den Faſſung und Würde, und die gravirendſten und unwider⸗ leglichſten Zeugniſſe vermochten ihm nichts als ein verächtliches oder leidendes Lächeln zu entlocken. Das ganze Verfahren wider ihn mußte ſich auf die Zeugen ſtützen, und an denen fehlte es nicht. Es war nicht gerade etwas Ungewöhnliches, aber auffällig war es doch, wie nun, wo Ruf und Anſehen des Herrn zu Fall gekommen waren, von allen Seiten Stim⸗ men laut wurden, die bewieſen, daß dieſer Ruf und dieſes Anſehen ſchon längſt hinfällig, ja zum Theil völlig verloren geweſen und nur in einem ſehr kleinen Kreiſe noch aufrecht erhalten worden ſeien.

Hier freilich ſchien es Siemann ernſtlich um Erhaltung der Achtung und Beliebtheit zu thun geweſen zu ſein, und hatte er es nirgends an aller nöthigen Klugheit und Vorſicht fehlen laſſen. Und da zu dieſem Kreiſe faſt nur angeſehene, tonangebende, ja wirklich einflußreiche Leute gehörten, ſo ließ es ſich ſchon erklären, daß ihr Urtheil über den Geiſtlichen lange Zeit das gültige und entſcheidende blieb und ein an⸗ deres, weniger günſtiges, entweder gar nicht laut, oder nicht beachtet wurde. Anderwärts hatte der Pfarrer ſich dagegen das Ding bei weitem leichter gemacht, und erſichtlich außer⸗ ordentlich, ja räthſelhaft wenig ſich um den Eindruck beküm⸗ mert, den ſein Handeln hie und da hervorrief.

Jetzt freilich nützte ihm der excluſive Kreis gleichfalls