Erſtes Kapitel.

widerwillig ſeine Aufmerkſamkeit von der früheren Stelle ab⸗ wandte und für die neue Ueberwachung am liebſten nur den einzigen Blick aufgewendet hätte. Was er jetzt jedoch wahr⸗ nahm, machte erſichtlich einen ernſtlichen Eindruck auf ihn, und nachdem er noch einmal blitzleich um den Stamm zur Brücke geſchaut und dort auch nun alles ſtill gefunden hatte, ſank er wieder in merkwürdig langſamer und vorſichtiger Weiſe zurück, ſtützte den Kopf in die Hand und nahm die Pfeifenſpitze zwiſchen die Lippen.

Auf dem ungepflaſterten, aber augenblicklich trockenen und daher gleichfalls harten Nebenwege kam im ſcharfen Trabe ein Reiter daher und das Klappern der Hufe und das Klirren des Pallaſch am Steigbügel waren die Laute geweſen, die um ſo früher zum Ohr des Wanderers gedrungen waren, als der Wind ſich inzwiſchen wirklich um ein paar Striche weiter gegen Oſten gewandt hatte und nicht mehr gerade und voll in den Meerbuſen hinein wehte, ſondern über die rechts gelegene Landſpitze daher kam. Es war ein Gensdarm, und der Beobachter erkannte jetzt ſchon die Uni⸗ form und den glänzenden Helm.

Ob ihm der Anblick angenehm oder unangenehm war, ließ ſich nicht erkennen. Seine Miene blieb die ruhigſte von der Welt und ſein Auge ſchaute ſo gleichgiltig wie je auf die See hinaus.

Jetzt richtete er ſich ein wenig auf, langte aus der Taſche Stahl, Stein und Schwamm heraus und begann ſich Feuer für die erloſchene Pfeife zu ſchlagen. Daß er dem Reiter