Ich fahr' und weiß wohin. 21

„Habt Ihr etwas gegen den Major?“ fragte der Gaſt endlich, da der Alte ganz gegen ſeine bisherige Weiſe zu dieſen Mittheilungen geſchwiegen oder doch nur während derſelben ein paarmal leicht den Kopf geſchüttelt hatte. „Es fällt mir jetzt erſt wieder ein, daß Ihr auch geſtern Abend gar ſchnell über meinen frühern Kameraden fort⸗ gingt.“

„Hm,“ machte der Förſter trocken,„es gefällt mir nur nicht beſonders, daß er ſich damals ergeben und auf Ehren⸗ wort ſeinen Privatfrieden mit den Franzoſen gemacht. Ich weiß von manchen— Ihr gehört ja auch dazu— welche das Ding anders anſahen und anders angriffen. Im Uebrigen— nun Ihr müßt ihn beſſer kennen als ich, der ich immer doch nur zufällig und durch Andere etwas von ihm erfahren.“

Hofmann ſah ſeinen Begleiter fragend an.„Eure Trockenheit täuſcht mich nicht,“ meinte er dann;„Ihr wißt mehr als Ihr ſagen wollt.“

„Nicht viel,“ verſetzte der Förſter im früheren Ton. „Man weiß nur, daß der Major ein paarmal einige arme Teufel von Schmugglern, die ſein Gebiet paſſiren mußten, aufgreifen und an die Behörden ausliefern ließ. Er iſt auch gut Freund mit den Herren Douaniers in Dettſtädt, welches kaum drei Stunden von Breitenſteinbach liegt. Ich meine nur,“ ſetzte der Förſter kalt hinzu,„das und