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wiederhole ich, wird ſtets gegen ſie zeugen; ſie bricht nicht nur mit ihrem Gatten, ſondern auch mit den Ihren, mit der ganzen geſitteten Welt. Und wenn ich auch Ihre Erklärung für möglicherweiſe richtig halten kann, ſo finde ich, ſo finden ſicherlich auch Andere in derſel⸗ ben ein— ſage ich: ſchier unnöthiges Raffinement, das der einen unverzeihlichen Schuld eine zweite, kaum weniger unverzeihliche hinzufügt und mir mehr als alles Andere gegen die Unglückliche zu ſprechen ſcheint!“

„Es gibt Stunden und Begegniſſe, Pfarrer, denen auch der klarſte Kopf, das reinſte Herz nicht gewachſen bleibt, wo man nicht trocken zu rechnen im Stande iſt!“ ſagte Bilingsfelden finſter.

„Herr Baron, wo iſt hier die trockene Rechnung?“ fragte Florian nicht ohne Schärfe.„In dieſer Flucht mit dem fremden und obendrein zweifelhaft berufenen Manne, oder in der natürlichen, offenen Abreiſe mit ihrer Freundin, ihrer Bedienung?“

„Nochmals, Pfarrer“, verſetzte der Baron wie vor⸗ hin,„es gibt Stunden, wo man nicht mehr man ſelbſt iſt, wo man nicht denkt, ſondern geradezu, ohne Ueberlegung, nach dem Erſten Beſten greift. Tauſend⸗ fache Schmach über den, der ein ſolches Geſchöpf wie Charlotte in eine ſolche Lage verſetzte! Freilich, ich will nicht leugnen“, fügte er nach einer kurzen Pauſe,