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hart:„Da Du alſo einmal da und bei mir biſt, ſo will ich wiſſen, woher und zu welchem Zweck Du hierher kommſt. Es müſſen allerdings ganz abnorme Verhältniſſe ſein, welche Dich zu ſolcher Zeit aus Deiner Sphäre reißen und in die Ferne führen konnten. Das begreife ich!“

„Schön, ſchön!“ meinte er, indem er die Hand⸗ ſchuhe bequem auszog und auf ſeinen Hut legte.„Gott Lob, die Stürme ſchweigen und milde Frühlingslüfte beginnen uns zu umſpielen. Du ſiehſt, liebe Hilde⸗ gard—“

„Du ſollſt dieſen Namen nicht nennen, ſage ich Dir!“ unterbrach ſie ihn wieder heftig.„Wenn ich Dich hier in meinem Zimmer für einen Augenblick dulde, ſo iſt das meine Sache und weiche ich der Ge⸗ walt— ich und die Meinen ſind nicht auf den Einbruch von Räubern vorgeſehen. Vertraulichkeiten aber weiſe ich ein⸗ für allemal zurück. Wir haben nichts mehr mit einander gemein.“

„Die Bande der Natur ſind unauflöslich, Hilde⸗ gard“, ſagte er mit einer Art von Pathos.„Das iſt ein phyſiologiſcher oder pſychologiſcher oder— nun irgend ein Hauptgrundſatz.“

Sie wandte ſich mit einem verächtlichen Laute ab, trat zum Schreibtiſch und begann die Papiere zuſammen und in die Ledermappe zu legen, die ſie ſorgfältig verſchloß.