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und— Euer Gnaden kennen ſie ja, ſie iſt ſehr ſtreng gegen unſereinen, wenn man ſich nicht an ihre Befehle hält.“

Dagobert lächelte, oder vielmehr war es eine Art von Grinſen, das ſein hageres Geſicht durchzuckte, als er erwiderte:„Nur immer vorwärts, alter Haſe! Das Glück dieſes Wiederſehens tödtet nicht, noch läßt es ihr Herz ſtreng bleiben. Uebrigens werde ich Dich ver⸗ treten.“ Und damit ſchritt er vor, gegen die Thür, die Stufen hinauf und trat in eine ſchattige, kühle kleine Halle.

Der Diener führte ihn eine Treppe hinauf und deutete auf eine Thür im Hintergrunde des kleinen Flurs.„Bitte, bitte“, flüſterte er dann,„laſſen Sie mich Sie melden, Herr Baron! Ihre Gnaden ſind wirklich leidend und ſo ſehr verſtimmt.“

„Redensarten!“ lautete die Antwort, und indem Dagobert mit einer Handbewegung den Alten beinahe zurückſtieß, ging er gegen die Thür, öffnete, ohne daß auch das leiſeſte Geräuſch vernehmbar geworden wäre, und blickte, die niedergelaſſene Portidre leicht zur Seite ſchiebend, in ein zierlich, ja faſt üppig eingerichtetes Gemach. Diejenige, welcher ſeine Ueberraſchung galt, ſaß an einem Tiſch neben dem gegenüberliegenden Fenſter. Sie hatte ihm den Rücken zugedreht und ſchrieb ſchnell;