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ſondern in bitterem Tone antwortete:„Theilnahme, Treue, findeſt Du ſie noch? Du glaubſt ſelber nicht daran.“

„Da haben Hoheit nicht Unrecht; es geht bergab mit der Menſchheit“, ſagte die andere Sprecherin, von der man in der tiefen Dämmerung des Hintergrundes nur undeutliche Umriſſe bemerken konnte.„Von mir iſt dabei keine Rede⸗ Ich habe ſchon Eurer Hoheit Mutter auf den Armen getragen und Sie ſelbſt in Ihrer erſten Lebensſtunde— das iſt eine Sache für ſich. Und auch von den Hoheiten, dem Herrn Onkel und der Frau Tante, gilt's nicht; die ſind gleichfalls noch, mit Reſpekt geſagt, vom alten Schlage. Sonſt aber—

Die Prinzeſſin— das war ſie doch wohl— ließ die Hand von der Wange ſinken.„Was willſt Du eigent⸗ lich, Anna?“ fragte ſie hörbar ungeduldig.„Sollſt und willſt Du ſprechen, ſo thu' es endlich, und halte Dich nicht bei den Vorreden auf. Sie machen mich müde.“

„So iſt's ganz recht, aber Hoheit wollten ja nicht!“ verſetzte die Andere mit Befriedigung.„Alſo, es iſt neuerdings viel die Rede davon in der Stadt, daß der Herr von Bilingsfelden, wenn er auf Urlaub iſt, nicht auf ſeine Güter geht, ſondern nach Othmaringen.“

Die Prinzeſſin wandte ſich wieder dem Fenſter zu.