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meiner Angelegenheiten zu helfen. Man lohnte ihm ſeine Freundſchaſt ſchlecht, und ich habe das tief empfunden und mich mit Schmerz darin ergeben, auch dieſen Freund zu verlieren. Seitdem ſind er und ich ohne Verkehr geblieben. Das—“

„Das iſt eine Lüge, Verſtockte!“ ſprach die tiefe zürnende Stimme des Barons, der zugleich in der Thür des Kabinets erſchien.„Du ſcheinſt vergeſſen zu haben, Sünderin, daß ich noch hier nebenan weilte, in der, wie ich jetzt erkenne, richtigen Vorausſicht, es möchten Dinge zur Sprache kommen, welche einiger Erläuterung oder Be⸗ richtigung bedürfen würden. Das haſt Du vergeſſen bei Deiner Behauptung,“ wiederholte er,„wie Du denn in der letzten Zeit bei Deinen Plänen und Intriguen überhaupt vergeſſen zu haben ſcheinſt, daß wir Anderen am Ende doch auch noch Menſchen von Verſtand und Ein⸗ ſicht. Sonſt hätteſt Du zum Theil wenigſtens nicht ſogar kindiſch machiniren koͤnnen.“

Sie ſchaute ihn mit ſichtbar nur mühſam unterdrück⸗ tem Zorn an, während ſie ſagte:„Dürfte ich mir die Frage erlauben— welche meiner Pläne und Intriguen animiren Dich zu ſolchen Ausdrücken?“

Er gab ihren Blick drohend zurück.„Mäßige Dich Hildegard,“ verſetzte er.„Ich meine die kindiſche In⸗ trigue mit dem Grafen Herzfeld, deſſen Bewerbung man als eine freiwillige erſcheinen ließ, während ſie den Sei⸗

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