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ging ſie Jemand entgegen, gewiß dem Glücklichen, der nach langem Tagewerk jetzt auf dem Heimweg begriffen war.

Erſt als ſie Karl's Blicken entſchwunden war, hörte dieſer den Hufſchlag ſeiner ungeduldigen Pferde vor der Pforte. Er entſann ſich plötzlich wieder des Zufalls, der ihn hierher geführt hatte, und ohne die Aufwärterin nach dem Namen der Leute zu fragen, die in jenem weißen Häuschen wohnten, beſtieg er ſeine Equipage und fuhr davon, und es war ihm, als habe er den ganzen Tag in der Laube des dunkeln Gartens geſeſſen.

Karl's Reiſebereitſchaft glich dem Eingemachten in Büchſen, ſeine Abſchiedsviſiten gewannen die Bedeutung einer tauben Nuß, als ihn einer nach dem andern, denen er Lebewohl geſagt hatte, von neuem begrüßte. Karl mußte wegen ſeiner italieniſchen Reiſe vielerlei Neckereien ertragen, und bald munkelte man, daß Gott Amor ihn in den heimatlichen Mauern zurückhalte. So ſehr man ſeinen Umgang mit den Perlen der Geſellſchaft auch überwachte, ſo gewiſſenhaft man die Wärme ſeiner Worte wog und ſeinen Blicken auflauerte, man ver⸗ mochte keine Spur aufzufinden, ſein Herz ſchlüpfte durch den Kreis der Schönen wie der wandernde Thaler, von dem Niemand weiß, in welchen Händen er weilt.

Karl's Italien waren die Abende tiefer und doch