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zu. Auf Roſa's Befragen ſchüttelte die Mutter lächelnd den Kopf. Die Leute verlangten Hülfe von ihr, ſagte ſie, wo ſie nicht helfen könne, und betrügen ſich hinterdrein anmaßend, wie Roſa eben geſehen habe; das ſei ſie längſt gewohnt.

Ein anderes Mal erſchienen Polizeibeamte mit Pack⸗ trägern, und die Mutter mußte zuſehen, wie ſie ihr eine beträchtliche Anzahl Cartons mit Handſchuhen und Strümpfen wegnahmen, ohne daß ſie ein Wort ſagen durfte. Sie hatte, wie ſie zu Roſa äußerte, in der Ein⸗ falt ihres guten Herzens Jemand eine Gefälligkeit erwieſen, und dies ſeien die Folgen davon.

Alle dieſe und ähnliche Vorfälle vermochten die Stirn der Mutter nur flüchtig zu trüben, und wenn Roſa dies bemerkte und fragte:„Haſt Du Dich wieder geärgert, Mutter?“ ſo machte dieſe kein Hehl daraus und mit ein paar Seufzern über die böſe Welt war die Sache ſab⸗ gethan.

In der letzten Zeit jedoch hatte Roſa an ihrer Mutter Symptome bemerkt, die mehr auf einen tiefwurzelnden Gram als auf vorübergehenden Aerger deuteten. Und das Beunruhigendſte für Roſa war, daß die Mutter dieſe ſtarken Conflicte hartnäckig leugnete und mit einer erzwungenen Heiterkeit zu übertünchen ſuchte.

Eines Nachmittags— es war ſchon ziemlich ſpät—