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binnen kurzem ſehr tief in Schulden gerathen, ſo tief, daß er vor zwei Monaten keinen andern Ausweg gefunden, als ſich ſeinem reichen Freunde Riedel, den er zufällig in einem Reſtaurant getroffen, anzuvertrauen. Riedel habe ſich in der That ſehr anſtändig benom⸗ men und ihm die genannte Summe ohne Zögern vor⸗ geſtreckt. Als Cavalier habe er, Friedrich Freiherr von Riedgras, dem Bürgerlichen gegenüber ſich nichts vergeben wollen und, weil er damals noch Gott weiß welche Illuſionen von Papas Unternehmungen hegte, Herrn Riedel einen Ehrenſchein über ſeine Schuld auf⸗ gedrungen— er müſſe geſtehen, gewaltſam aufge⸗ drungen.

Dieſer Schein war ſeit geſtern verfallen.

Die Vertraute ſaß mit ſtarren Augen, ein Bild rathloſer Seelenangſt, da. Sie rang nach Athem, und die Worte kamen ſchwer über die trockenen Lippen.

„Vielleicht“, ſagte ſie kaum vernehmbar,„wenn Du Deinen Freund bitteſt—“

„Kann man ſein Ehrenwort zurückerbitten?“

„Du mußt Dich Papa entdecken.“

„Papa?“ rief er bitter.„Ich fürchte, unſer guter Papa iſt ruinirt wie ich—“