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licht nur von ſtumpfer Wirkung. Auf die Mehrzahl der Gäſte hätte leichtes Porzellan freilich auch weniger Eindruck gemacht. Der Pfarrer warf Gregor, nachdem man Platz genommen hatte, einen Blick zu, der ſagen wollte: Wie findeſt Du das? Dergleichen ſieht man nicht alle Tage! Ja, ſo geht es bei uns zu.

Man ſaß im großen Ahnenſaal; der Tafeldecker machte eben die Runde, um pale sherry einzugießen, als drunten auf der Terraſſe ein Concert von Blech⸗ inſtrumenten begann.

Für Flor eine greuliche Ueberraſchung, aber Gre⸗ gor und der Pfarrer wechſelten wieder einen verſtänd⸗ nißinnigen ſeligen Blick.

Benedict hatte ſeinen Platz zwiſchen Flor und dem Gaſtgeber. Ein Silberaufſatz, einer Suppen⸗ ſchüſſel ähnlicher als einer Ziervaſe, verdeckte ihm die ſchräg gegenüber ſitzende Gräfin bis auf Kopf und Schultern; es ſah aus, als wenn ſie aus einer Welle tauche.

Der ſchöne Offizier war, wie es ſchien, mit Glück, bemüht, die Herrin des Hauſes zu unterhalten. Ihr zweiter Cavalier, Emmy's Gemahl, ebenſo häßlich als geſcheidt, war wegen ſeiner Schweigſamkeit in Geſell⸗

ſchaft berüchtigt. Im Kreiſe ſeiner Bekannten hieß er

der Steinerne.