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Ruinen. Nicht weit von dieſem Gemach iſt ein Saal. Dort pflegt er dann mit vielen Genoſſen zu ſchmauſen. Schon oft habe ich ſie dort belauſcht. Sie erzählten dann einander ihre ſchändlichen Werke, vielleicht daß er dann das Zauberwort, das Ihr vergeſſen habt, ausſpricht.“

„O theuerſte Prinzeſſin,“ rief der Kalif,„ſag an, wann kommt er, und wo iſt der Saal?“

Die Eule ſchwieg einen Augenblick und ſprach dann:„Nehmet es nicht ungütig, aber nur unter einer Bedingung kann ich Euern Wunſch erfüllen.“ „Sprich aus! Sprich aus!“ ſchrie Chaſid.„Befiehl, es iſt mir jede recht.“

„Nämlich ich möchte auch gerne zugleich frei ſein, dies kann aber nur geſchehen, wenn einer von Euch mir ſeine Hand reicht.“

Die Störche ſchienen über den Antrag etwas be⸗ troffen zu ſein, und der Kalif winkte ſeinem Diener, ein wenig mit ihm hinaus zu gehen.

„Großvezier,“ ſprach vor der Thüre der Kalif, „das iſt ein dummer Handel, aber Ihr könntet ſie ſchon nehmen.“

„So?“ antwortete dieſer,„daß mir meine Frau, wenn ich nach Hauſe komme, die Augen auskratzt? Auch bin ich ein alter Mann, und Ihr ſeid noch jung und unverheirathet und könntet eher einer jungen ſchönen Prinzeſſin die Hand geben.“

„Das iſt es eben,“ ſeufzte der Kalif, indem er traurig die Flügel hängen ließ,„wer ſagt Dir denn, daß ſie jung und ſchön iſt? Das heißt eine Katze im Sack kaufen!“