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Der Direktor betrachtete ihn theilnehmend und mit⸗ leidsvoll.

„Sie haben ſchwer gefehlt,“ ſagte er nach einer Weile,„aber Ihr Entſchluß, vollſtändigen Erſatz zu leiſten und auf dieſe Weiſe aufrichtige Buße zu üben,

muß Ihnen angerechnet werden. Verweilen Sie hier.

Ich muß mit den übrigen Vorſtehern der Anſtalt Rück⸗ ſprache in Betreff Ihrer nehmen, und vielleicht kann ich Ihnen bald den gefaßten Beſchluß mittheilen.“

Er verließ das Zimmer, und eine gute Stunde blieb Leonhard allein. Nach Ablauf derſelben kehrte der Direktor mit zwei andern Herren zurück.

„Bleiben Sie bei Ihren Ausſagen junger Mann, und wollen Sie dieſelben in Gegenwart dieſer Herren wiederholen?« fragte er.

Leonhard bejahete und bekannte ſich zu Allem, was er ſchon vorher ausgeſagt hatte. Ein Protokoll wurde 6 aufgenommen und er unterſchrieb es mit feſter

and.

„Jetzt iſt geſchehen, was vorläufig geſchehen konnte,« ſagte der Direktor freundlich.„Kehren Sie nun nach Ihrer Heimath zurück, und beobachten Sie die ſtrengſte Verſchwiegenheit. Niemand darf erfahren, was hier vorgegangen iſt.“«

Leonhard glaubte zu träumen.„Wie denn?“ ſagte er.„Ich ſoll nach Hauſe zurückkehren? Werde ich denn nicht in das Gefängniß abgefuͤhrt? Iſt nicht das Zuchthaus meine Strafe? Ich habe gefehlt,— muß ich nicht dafür büßen?«

„Sie haben bereits ſchwere Buße gethan, und eine noch ſchwerere wollen wir wenigſtens Ihnen nicht auf⸗ bürden,“ antwortete der Direktor gütig.„Dieſe beiden

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