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geworden iſt, und hoffentlich noch werden wird. Das Alles aber ſchwindet vor der Liebe, die mir von zwei der edelſten Frauen zu Theil ward, vor dir, mein gutes Weib, und von Euch, Alice, meiner Muſe, meinem Genius. Dafür ſegne Euch Beide der Himmel, dafür danke ich Euch und Gott in dieſer letzten Stunde.

Die Thränen der Frauen benetzten ſeine Hände. Allmählig aber verwirrten ſich ſeine Sinne, die Außenwelt verging für ihn, und die ſichtbare Veränderung ſeiner Geſichtszüge kündigte das nahe Erlöſchen der ſchwachen Lebensflamme an. Mit ſeinen erkaltenden Händen hielt er noch immer Alice und ſeine Gattin krampfhaft feſt. Während des kurzen und faſt ſchmerzloſen Todeskampfes ſchwand auf einen Moment ſeine äußere Blindheit, er glaubte alle Umſtehenden in der wunder⸗ barſten Beleuchtung zu ſehen; ſie erſchienen ihm rein von jeder irdi⸗ ſchen Beimiſchung als himmliſche Geſtalten im Lichte der Verklärung. Immer größer wurde die Zahl der Phantaſiegebilde, welche ſich um ſein Lager drängten, die Freunde ſeiner Jugend, die Männer, die mit ihm gelitten und geſtrebt, die edlen Frauen, die in ihm den großen Genius geachtet und geliebt, ſchwebten vor ſeinen Augen als ein glänzender Zug, ehe ſich dieſelben für immer ſchloſſen. Ueber ſein Antlitz ſchwebte ein heiteres, ſeliges Lächeln. Als ſich Alice zu ihm niederbeugte, war ſein hoher Geiſt bereits entflohen.

Sie hauchte einen Kuß, die letzte Liebesgabe, auf die bleiche, edle Stirn des Dichters, dann ſank ſie weinend in die Arme ſeiner Gattin.

Ein zahlreiches Leichengefolge begleitete den Sarg Milton's zu ſeiner letzten Ruheſtätte, nach der Kirche St. Giles bei Cripplegate, wo er neben dem Altar begraben liegt.— Es war ihm nicht mehr vergönnt, den Sieg der Freiheit unter Jakob dem Zweiten und den Triumph ſeiner Grundſätze zu erleben, welcher nur wenige Jahre nach ſeinem Tode erfolgte.— Alicen's Sohn, der indeß zum Manne her⸗ angewachſen war, nahm den weſentlichſten Antheil an dieſen ſpäteren Kämpfen und trat entſchieden auf Seite der Partei, welche ſich gegen die unerträgliche Tyrannei eines bigotten und grauſamen Königs auf⸗ lehnte. Seine Mutter lebte in ſtiller Zurückgezogenheit und weihte dem großen Todten eine liebevolle Erinnerung. Sie hatte die Genug⸗ thuung, noch Zeugin ſeines wachſenden Ruhmes zu ſein.— Wie die