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5 überſehen. Am Ofen in einem Armſtuhl ſchlief ein Mann, der ſeiner Kleidung nach ein Fuhrmann und wohl auch der Herr des Karrens vor der Thüre ſein konnte. An der andern Seite des Ofens ſaßen ein Weib und ein Mädchen und ſpannen. Hinter dem Tiſch an der Wand ſaß ein Menſch, der ein Glas Wein vor ſich, den Kopf in die Hände geſtützt hatte, ſo daß ſie ſein Geſicht nicht ſehen konnten. Der Zirkelſchmied aber wollte aus ſeiner Kleidung bemerken, daß es ein vor⸗ nehmer Herr ſein müſſe.

Als ſie noch auf der Lauer ſtanden, ſchlug ein Hund im Hauſe an. Munter, des Zirkelſchmieds Hund ant⸗ wortete, und eine Magd erſchien in der Thüre und ſchaute nach den Fremden heraus.

Nan verſprach, ihnen Nachteſſen und Betten geben zu können. Sie traten ein und legten die ſchweren Bündel, Stock und Hut in die Ecken und ſetzten ſich zu dem Herrn am Tiſche. Dieſer richtete ſich bei ihrem Gruße auf, und ſie erblickten einen feinen jungen Mann, der ihnen freundlich für ihren Gruß dankte.

„Ihr ſeid ſpät auf der Bahn,“ ſagte er.„Habt Ihr Euch nicht gefürchtet, in ſo dunkler Nacht durch den Speſſart zu reiſen? Ich für meinen Theil habe lieber mein Pferd in dieſer Schenke eingeſtellt, als daß ich nur noch eine Stunde weiter geritten wäre.“

„Da habt Ihr allerdings Recht gehabt, Herr!“ erwiderte der Zirkelſchmied.„Der Hufſchlag eines ſchönen Pferdes iſt Muſik in den Ohren dieſes Geſin⸗ dels und lockt ſie auf eine Stunde weit. Aber wenn ein paar arme Burſche wie wir durch den Wald ſchleichen,