Die Menge pflegt, wenn ihre Neugier nicht ſogleich befriedigt wird, bei Gelegenheiten von ſo glänzender und rauſchender Art, wie dieſer Karneval war, nicht lange bei einem Gegenſtand ſtille zu ſtehen.„Wenn ſie die Maske abnimmt, wird man ja ſehen;“ ſprach man, ohne der Dame noch längere Aufmerkſamkeit zu ſchenken, als nöthig war, um zu bemerken, wie ſie zur Menuet antrat. Aber drei junge Männer, die müßig hinter den Reihen der Tanzenden ſtanden, ſchienen dieſe Erſcheinung noch immer unabläſſig zu verfolgen.

„Wer ſie nur ſein mag!“ rief der eine ungeduldig. „Ich wollte gern dem verzweifelten Juden fünfzig Ein⸗ trittskarten abkaufen, wenn er mir ſagte, woher dieſes Mädchen kommt, das er wie eine Fürſtin in den Saal führte.“

„Herr Bruder!“ erwiderte der zweite, indem er unter dem Sprechen kein Auge von der Orientalin ab⸗ wandte:„Herr Bruder, Parole d'Honneur! Dieſe Widerſprüche kann ich nicht vereinigen, und wenn ich bei Carteſius ſelbſt die Logik, ſammt dem cogito, ergo sum, ſtudirt hätte; eine ſo ungewöhnlich feine Ge⸗ ſtalt, dieſe Haltung, dieſe nach den neueſten und vor⸗ nehmſten Regeln abgemeſſene Bewegung, dieſe Art, das Handgelenk rund und ſpielend zu bewegen, wie ich ſie nur in den bedeutendſten Zirkeln zu Wien und Paris ſah, dieſer Anſtand, womit ſie den Nacken trägt—⸗

„Gott verdamm' mich, Du haſt Recht, Herr Bru⸗ der,“ unterbrach ihn der dritte.„Dieſes alles und— mit Süß auf den Ball zu kommen! Nein, ein ſolcher Contraſt iſt mir in meinem Leben nicht vorgekommen!“

—