———

— 73—

„Aber die Sache iſt nun einmal geſchehen, iſt leider nicht ganz unbekannt geblieben, ja mit Zuſätzen bekannt geworden, weßhalb es dringend nothwendig erſcheint, daß in Ihrem Intereſſe, Gräfin Ferrner, etwas geſchieht.“

„Dieſer Anſicht erlaube ich mir auch zu ſein,“ ſagte die Gräfin Pommerhauſen mit einer feſten Stimme,„ob⸗ gleich das, was bekannt geworden, ſo unbeſtimmter Art iſt, daß ſehr viel übler Wille und die Sucht zu ver⸗ leumden dazu gehört, um eine vollſtändige Geſchichte dar⸗ aus zu machen; ich glaube hier im ſtrengſten Vertrauen vor Eurer Majeſtät und dieſen hohen Damen zu reden, bin auch vollkommen überzeugt, verſtanden zu werden, wenn ich hinzufüge, daß ich über dieſen traurigen Vorfall nur mit meiner allergnädigſten Königin ſprach, ſowie auf deren Befehl mit der Frau Okerſthofmeiſterin Gräfin Wildenow, daß ich aber ſonſt den leiſeſten Anſpielungen die vollkommenſte Unwiſſenheit entgegengeſetzt, und daß ich gewiß bin, von keinem meiner Leute überhaupt und be⸗ ſonders nicht durch Nennung eines Namens kompromittirt worden zu ſein; doch trotz alledem iſt der Vorfall an ſich genügend, um darin beizuſtimmen, daß irgend etwas ge⸗ ſchehen muß.“

„Sie werden ebenſowohl überzeugt ſein, meine liebe Gräfin,“ nahm die Oberſthofmeiſterin wieder das Wort, „daß Alles, was wir hier auf Befehl Ihrer Majeſtät