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— 49— Taſſe in einem kleinen Fauteuil in der Ecke zu nehmen berechtigt war.

Doch waren dieſe Geſellſchaften ganz en petit comité nicht immer zwanglos heiterer Unterhaltung gewidmet, ſondern, wenn es je vorkommen ſollte, daß Ihre Majeſtät ein wichtiges Ereigniß ernſt beſprechen wollte, oder gar einer ihrer Damen irgend einen Vorhalt in faſt mütter⸗ licher Weiſe zu machen hatte, ſo geſchah dieß auch häufig in dem Schreibzimmer, und ſahen die Betreffenden ſtets eine ſolche Szene dadurch eingeleitet, daß ſich die Königin im Nebenzimmer befand, dort auf ihrer kleinen Orgel ſpielte und die Damen oft ziemlich lange warten ließ, ehe ſie in ihrer Mitte erſchien. Die ſanften Klänge des Inſtrumentes wirkten alsdann beruhigend auf das Ge⸗ müth der hohen Dame, und je länger ſie präludirte, um ſo mehr waren die Betreffenden überzeugt, daß das, was allenfalls zur Sprache kommen mußte, ſo ſchonend und milde als nur möglich geſagt werden würde.

An einem ſolchen Abend, wo einer der eben be⸗ ſchriebenen kleinen Zirkel bei der Königin ſtattfinden ſollte, ging dieſelbe etwas erregt in ihrem Schreibzimmer auf und ab, während Frau von Watters beſchäftigt war, den Theetiſch herzurichten; dann ſagte Ihre Maje⸗ ſtät, indem ſie vor ihrer vertrauten Kammerfrau ſtehen blieb:„Noch einmal, Watters, erzähle mir die Geſchichte

Hackländer, Geſchichten im Zickzack. III. 4