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ganz beſonderer Fall iſt, der Sie heute Morgens hieher geführt.“

„Ja und nein,“ erwiederte der Andere in gleich⸗ gültigem Tone, während er ein kleines Stäubchen von ſeinem glänzend neuen Hute ſorgſam entfernte,„ich bin auf elf Uhr zu Seiner Majeſtät befohlen, und ich weiß eigentlich ſelbſt nicht, wie ich zu der Idee kam, eine Stunde früher hieher zu fahren, um mit Ihnen ein Bischen zu plaudern.“

„Ueber gleichgültige Dinge?“

„Eigentlich über ganz gleichgültige Dinge— rechne ich doch unſere Wette von neulich Abends auch nicht zu den Haupt⸗ und Staatsaktionen.“

„Ah, dieſe Wette!“

„Von der es noch fraglich iſt, wer ſie verloren, das heißt, ich bin ehrlich genug, es Ihrem Ausſpruch zu über⸗ laſſen, ob Sie gewonnen oder verloren. Es handelte ſich nämlich nicht nur um Wahrheit und Lüge, ſondern auch darum, ob Sie durch die kleine Unwahrheit, welche Sie vor Seiner Majeſtät ausſprachen, in verdrießliche Verwickelungen gerathen ſind— ſo war, denke ich, der Wortlaut unſerer Wette.“

„Ungefähr ſo, wenigſtens dem Sinne nach,“ ſagte Baron Tönning, indem er ſich gegen das Fenſter wandte und nachdenklich an den Himmel hinaufſchaute; doch