Neunundzwanzigſtes Kapitel. 267

den Ausdruck des Entſetzens, und nachdem er noch einige Male, ſinnend auf den Boden blickend, an Lucy vorüber⸗ geſchritten war, blieb er vor ihr ſtehen und ſagte:„Ja, ja, es müßte allerdings ein ganz erſtaunliches Aufſehen machen, wenn plötliich ein ſolch' ſtörendes Ereigniß ein⸗ träte!“

„O nein, nein!“

„Nicht gerade durch deine Schuld, Lucy,“ ſprach er mit einem traurigen Lächeln;„es könnte ja ein wohl⸗ thätiges Erdbeben kommen, oder der Himmel einſtürzen, oder etwas Anderes dergleichen.“

„Dein Scherz thut mir weh, denn ich ſehe wohl, er kommt nicht aus einem frohen Herzen— aber verzeihe, lieber Vater,“ rief ſie, auf ihn zueilend und ihre beiden Hände auf ſeine Schultern legend,„daß ich an Einem fort nur von mir geſprochen und nicht nach deinem Be⸗ finden gefragt, obgleich es mir beim Eintreten aufgefallen, wie blaß du biſt!“

„Ja, ſo ein Ereigniß,“ ſagte er, ohne auf ihre Worte zu achten—„wer weiß— wer weiß— vielleicht daß auch die Hartenſtein verhindert ſind oder daß es ſonſt etwas gibt— wir haben wohl noch eine halbe Stunde, ehe dein Heirathsvertrag unterzeichnet wird.“

In dieſem Augenblick öffnete der Kammerdiener lang⸗