Zwanzigſtes Kapitel.

ſollſt du mich nicht, aber ich will dich zwingen, bei mir zu bleiben— ich werde die Thür deines Zimmers ver⸗ ſchließen und den Schlüſſel zum Fenſter hinauswerfen— thue dann, was du willſt, bringe das Haus in Alarm, laß meine Leute von außen öffnen, und ſie ſollen mich bei dir finden— ich will dich dann vor ihren Augen mit meinen Armen umſchlingen, und wenn du alsdann Gewalt anwendeſt, Albert, ſo ſchwöre ich, ich laſſe mich von dir auf die Straße hinauszerren!“

Mit unbezwinglicher Kraft ſchnellte ihr elaſtiſcher Körper nach dieſen wild ausgeſtoßenen Worten empor und von ihm weg dem Nebenzimmer zu; er war wie erſtarrt, er konnte ihr nicht zuvorkommen, und ſeine Aufregung ſteigerte ſich zum Entſetzen, als er ſie jetzt im Nebenzimmer einen wilden Schrei ausſtoßen hörte und ſie mit allen Zeichen des Schreckens zurückſtürzen ſah, wobei ſie mit der rechten Hand zitternd und mit dem Ausdrucke der Angſt zurück⸗ wies, als habe ſie dort draußen ein Geſpenſt geſehen.

Welden nahm ſich kaum die Zeit, einen Rock überzu⸗ werfen, worauf er in ſein Wohnzimmer eilte, um hier ſo⸗ gleich den furchtbaren Schrecken der armen Frau begreif⸗ lich zu finden, wenn auch der Gegenſtand, welcher ſich hier ſeinen Augen darbot, an ſich ſelbſt nichts ſo Fürch⸗ terliches hatte.