250 Neunzehntes Kapitel.

Der Polizeirath brannte ſeine Cigarre an, und als er hierauf den Fidibus ausblies, hefteten ſich ſeine Augen auf das Stückchen Papier, zuerſt mit einem Blicke höchſter Gleichgültigkeit, welcher ſich aber gleich darauf in den des höchſten Intereſſes verwandelte: er faltete das Papier raſch aus einander, legte es vor ſich hin und öffnete hierauf eine kleine Schublade an ſeinem Schreibtiſche, worauf er haſtig ein Briefcouvert und aus demſelben die uns wohlbekannte angebrannte Fünfhundertgulden⸗Note⸗ nahm, dann eilte er mit beiden an das Fenſter, wo er mit der größten Aufmerkſamkeit die angebrannten Stellen mit einander verglich.

Er mußte dabei zu einem für ihn eben ſo wichtigen als überraſchenden Ergebniſſe gelangt ſein, denn ſeine Augen glänzten hell vor Aufregung und um ſeine Mund⸗ winkel ſpielte ein eigenthümliches Lächeln der Befrie⸗ digung. Er wiederholte dieſe Unterſuchung noch einige Male auf's angelegentlichſte, dann ſprach er zu ſich ſelber, während er beide Hände niederſinken ließ:„Das wäre ein unerhörter Fund, zu ſchön, um ſo ohne Weiteres daran zu glauben; es iſt mir doch ſchon damals aufge⸗ fallen, daß der verbrannte Rand dieſer Banknote auf eine eigenthümliche Art in's Gelbliche ſchimmert, was ich früher an Papieren nie bemerkt.... Und wenn dem ſo iſt, ſo haben wir es hier mit dem gleichen Stoffe zu thun, aus dem man die Banknote verfertigt, und es iſt