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welcher ſie hielt, mache eine Menge oft geſehener und ganz gewöhn⸗ licher Kartenkunſtſtücke, doch rathe er jedem, einmal hinzugehen, indem die letzte Piéce, welche er producire, für all' das andere Mittelmäßige reichlich entſchädige. Er bringe nämlich am Ende jeder Vorſtellung ein kleines Figürchen, einen Kartenkönig, auf die Bühne, welcher— es ſei beinahe unglaublich— an ihn gemachte Fragen ſelbſt beant⸗ worte; auch wandle er herum, öffne die Augen, bewege Hände und Füße, kurz das Figürchen ſei ganz merkwürdig und ſehenswerth. Einige meiner Bekannten lachten. Ein Kartenkönig, welcher ſpräche! —„Nun, da muß der Alte ein ſehr guter Bauchredner ſein,“ meinte Einer.„Und er öffnet die Augen und geht herum?“ ſagte ein Zweiter. „Alſo ein ſchönes Automat! das müſſen wir ſehen.“„In der That,“ fuhr der Erzähler fort,„weiß ich nicht, was ich von dem kleinen Kerl halten ſoll. Der alte Mann reicht ihn in einem Käſtchen von Ma⸗ hagoniholz herum, und dann kann ihm jeder eine Frage vorlegen, die er beantwortet. Das hab' ich auch gethan, und ich muß geſtehen, als er nachläßig ſeine kleine Aeuglein und den Mund öffnete, und mit einem ganz eigenen Stimmchen ſprach, da, weiß Gott! ich wußte nicht, wie mir geſchah. Das ganze ttkum war aber auch entzückt und zugleich beſtürzt, beſondars die Damen, welche den Kleinen nicht aus den Händen laſſen wollten. Ein Automat kann's nicht ſein, ein menſchliches Weſen iſt es auch nicht; denn das Figürchen iſt nicht größer, als gewöhnlich das Bild auf einer Karte.“

„Nun, was ſoll es denn ſein?“ riefen die Andern lachend und neugierig.—„Hexerei!“ entgegnete jener ziemlich ernſthaft.„Mir wenigſtens, der Alles im Leben ſehr nüchtern und ruhig betrachtet und bei etwas Sonderbarem und Unerklärlichem, wenn's möglich iſt, gleich hinter den Couliſſen nachforſcht, mir hat geſtern Abend der Ver⸗ ſtand im eigentlichen Sinne des Worts ſtill geſtanden, und mehren Andern erging es auch ſo.“

„Aber,“ rief einer von uns,„warum kann es denn kein Automat ſein?“—„Weil das Geſchöpfchen lebt,“ entgegnete jener.„Es reißt ſeinen Mund nicht auf, wie gewöhnlich dieſe Puppen— ruck! ſondern öffnet ihn fein und zierlich, ſo daß man ihm im Geſichte die Muskeln ſpielen ſteht.“—„Das iſt ernſthaft, ſagt ein junger Arzt,„und wir müſſen auf jeden Fall heut Abend hingehen.“—„Ja wohl, ja wohl!“ riefen Alle, und wir verabredeten, in welchem Hauſe wir uns vor 6 Uhr, wo die Vorſtellung begann, treffen wollten.

Meine Gedanken kann jeder leicht errathen. Ich war den ganzen Tag in einer ſeltſamen Spannung. Nachmittags legte ich mich in mein Fenſter und ſah in den Garten; da ſaß das junge Maͤdchen, die hübſche Louiſe, auf derſelben Stelle, wo ſie geſtern jener räthſelhafte

Hackländer, Erz. 11